Многие посетители центрального парка давно приметили вольер в районе детских аттракционов. Небольшая территория обнесена сразу двумя сетками. Защита, видимо, предусмотрена от наиболее назойливых горожан, которые то и дело стараются просунуть зверькам то конфеты, то хлебушек. А те, в свою очередь, безудержно скачут во всех направлениях. Впрочем, некоторые с любопытством рассматривают людей, периодически подходящих, чтобы полюбоваться малышами. Да, именно малышами. Белкам чуть больше семи месяцев. В Шахты они были доставлены поездом из Алтайского края в середине августа. Порода так и называется "алтайская". Цвет у всех 15 грызунов - рыжий. Только шикарные хвосты, за которыми они, кстати, ухаживают с особым пристрастием, серые.

- На акклиматизацию понадобится больше месяца. На волю в ближайшее время зверьки не попадут, - рассказывает директор парка Людмила Аксаментова. Кстати, на деревьях в районе "Аллеи славы" давно развешены бельчатники. Их изготовили школьники задолго до появления зверьков. Проект был конкурсным. Его организовали сотрудники шахтинского экологического центра. Лучшие - это соответствующие всем необходимым параметрам и размерам, - и были установлены в парке. Но белок к домикам решено приучать прямо в вольере. Новые квартиры сделают учащиеся профессионального лицея 37, что на Садовой. Ровно 15 штук, по количеству зверьков, среди которых 8 "мальчиков" и 7 "девочек". Для бельчатников сотрудники парка уже закупили солому и все необходимые материалы, чтобы утеплить домики.

Сейчас решается и еще один вопрос. Выпускать в парк белок до зимы рискованно. Холода относительно близко, и зверьки не успеют привыкнуть к новым домам. К тому же, у них есть немало врагов: от "доброжелателей" среди "двуногих" - до бродячих котов и крупных птиц, таких как вороны. Поэтому вольер, скорее всего, расширят, чтобы места хватило и на домики, и крупные ветки, которые специально спиливают для "рыжиков" еженедельно.

Кормить этих животных часто не требуется. Достаточно всего двух раз в день: утром и вечером. В рационе должны быть орехи всех видов: от фундука-до грецких. Прочную кожуру грецких орехов необходимо удалять. -Белки справляются с кожурой только кедровых и лесных, грецкие им не одолеть, - говорит Людмила Аксаментова. Также в почете сухофрукты, свежие яблочки, зерно.

- Никаких сладостей, и соленое белкам тоже нельзя. Специально для шахтинцев, которые приносят белкам корм, мы купили пластиковую емкость. Над ней прикрепили табличку с информацией о том, что зверьки употребляют в пищу. Огромное спасибо неравнодушным жителям за заботу и помощь, - говорит директор парка.

Многие прохожие подолгу стоят над вольером, любуясь белками. Дети делятся впечатлениями и не скрывают радостных эмоций.

Шахты не первый город, в котором приручают рыжих грызунов. Белки давно прижились почти в каждом парке Ростова-на-Дону. Такая практика достаточно широко используется и по всей России, даже в северных регионах. Люди к живности относятся хорошо. Подкармливают, не обижают. Хочется надеяться, что и жители города Шахты к животным отнесутся по-человечески. Варварство еще ни к чему позитивному не приводило.