Сказка о кузнеце, укравшем лошадь

Роберт Рождественский

Был кузнец непьющим.
Ел, что Бог предложит.
То ли от безумия, то ли от забот,
он украл однажды у соседа лошадь.
Кузнеца поймали.
И собрали сход...
Дали слово старцу.
Распростер он руки.
Покатились слезы из-под дряблых век:
"Люди!
Я заплакал от стыда и муки!..
Вор
у нас в деревне!
Мерзкий человек!..
Мне стоять с ним больно.
Мне дышать — противно!
Пусть не станет вора на святой Земле!.."
Зашептались люди.
В общем, выходило:
кузнецу придется кончить жизнь в петле...

И тогда поднялся старец (очень древний!)
От волненья вздрагивал седины венец.
Он сказал: "Подумаем, жители деревни!..
Что украли?
Лошадь.
Кто украл?
Кузнец!!
Он у нас — единственный!
Нужный в нашей жизни.
Без него — погибель!
Бог ему судья...
Мы,
повесив вора, кузнеца лишимся!
Выйдет, что накажем
мы самих себя!
Вдумайтесь!.."
И люди снова зашептались.
Спорам и сомненьям не было конца...
И тогда поднялся самый главный Старец:
"Правильно!
Не надо вешать кузнеца!..
Пусть за свой проступок он заплатит деньги!..
А поскольку этот разговор возник, —
есть у нас два бондаря.
Двое!
И — бездельники!..
Лучше мы повесим одного из них..."
Умные селяне под домам расходятся.
Курят. Возвращаются к мирному труду...

Кузнецом единственным
быть мне очень хочется!
Если ненароком
лошадь
украду.