Итак, был ли спрос? Да, и огромный. "На 1 января 1862 года оставалось при шахтах антрацита 86360 тонн

Итак, был ли спрос? Да, и огромный. "На 1 января 1862 года оставалось при шахтах антрацита 86360 тонн, в течение года добыто 85870 тонн." То есть добывалось меньше, чем уже хранилось на складах. Получается, срок хранения составлял более года. На следующий год картина повторяется.
Как писал Иван 401, основной (верхний) добываемый пласт "Рыхлый" в соответствии со своим названием под действием атмосферы быстро превращался в штыб и обесценивался. Да и уголь других пластов при неглубоком залегании страдает той же "болезнью". Часть рудников того времени прекращала свою добычу из-за "затоваривания". Вывоз гужевым транспортом был сезонным, в осеннюю и весеннюю распутицу исключался. Да и зимой снега было поболее. Вывод: спрос на перевозку, альтернативную гужевому транспорту, был огромным.